Protest pe insula Batam: localnicii acuză centrele de date că le consumă apa potabilă

Aproximativ 300 de locuitori ai insulei indoneziene Batam au intrat într-un complex care găzduiește centre de date, protestând față de lipsa apei potabile. Potrivit relatărilor, robinetele oamenilor au rămas uscate, în timp ce instalațiile din parcul digital Nongsa par să aibă suficientă apă pentru răcirea serverelor.

Una dintre protestatare, Dewi Susanti, a declarat că alimentarea cu apă a comunității s-a întrerupt de aproximativ trei luni. Ea susține că localnicii depind acum de cisterne care distribuie apă „murdară, tulbure și urât mirositoare”.

„Nu a mai curs nicio picătură de apă la robinetele noastre de trei luni. Aveam o alimentare sigură până la apariția centrelor de date”, a afirmat femeia.

Autoritățile dau vina pe secetă

Compania locală de distribuție a apei susține că încearcă să îmbunătățească aprovizionarea, dar nu a precizat dacă întreruperile sunt legate de consumul centrelor de date. Agenția BP Batam, responsabilă de comerț și industrie, atribuie criza secetei prelungite și respinge acuzațiile potrivit cărora apa destinată locuințelor ar fi redirecționată către centrele de date.

Insula Batam are aproximativ 1,3 milioane de locuitori și nu dispune de surse naturale de apă dulce. Locuitorii depind de precipitațiile colectate în șase rezervoare artificiale. Conform organizației de mediu Akar Bhumi Indonesia, rezervorul Nongsa, care alimentează comunitatea Bakau Serip, s-ar putea seca în decurs de o lună în lipsa ploilor.

Consumul ridicat de apă al centrelor de date

Centrele de date au nevoie de cantități mari de apă pentru răcirea serverelor și prevenirea supraîncălzirii. Cercetările din Statele Unite arată că un centru de date obișnuit consumă aproximativ 1,1 milioane de litri de apă zilnic, echivalentul consumului a circa 1.000 de gospodării americane. Nu se știe însă câtă apă consumă efectiv centrele de date din Batam.

După protestele din august și septembrie, autoritățile le-au cerut companiilor să își construiască propriile instalații de desalinizare, în loc să folosească apa dulce din rezervoarele insulei.

Investiții de miliarde de dolari în infrastructura digitală

Autoritățile au aprobat zece centre de date în Batam, dintre care două funcționează deja în parcul Nongsa, iar un al treilea este în construcție. Alte proiecte așteaptă aprobarea. Investițiile în centrele de date de pe insulă depășeau 6,7 miliarde de dolari la jumătatea anului 2026, stimulate inclusiv de cererea din Singapore.

Dezvoltarea rapidă a infrastructurii digitale îi îngrijorează însă pe localnici, care cer autorităților să acorde prioritate nevoilor populației.

„Nu faceți investiții de miliarde de rupii în timp ce oamenii obișnuiți sunt lăsați să sufere. Nu cerem nimic extravagant. Vrem doar să fie restabilită alimentarea cu apă”, a declarat un locuitor.