Starbucks închide simultan mii de cafenele în Coreea de Sud după un scandal provocat de o campanie publicitară controversată

Starbucks Korea a anunțat închiderea temporară a tuturor cafenelelor din țară pentru câteva ore, o măsură fără precedent, generată de reacțiile fără milă ale opiniei publice față de o campanie publicitară denumită „Tank Day”. Această promoție a fost lansată pe 18 mai, coincizând cu aniversarea unei represiunii militare tragice din 1980 la Gwangju, eveniment care a lăsat o amprentă profundă asupra conștiinței colective sud-coreene.

Campania a fost rapid percepută ca fiind extrem de ofensatoare de către cetățeni, asocierea termenului „tank” cu un astfel de moment de violență istorică stârnind indignare generală. În timpul represiunii, intervenția brutală a forțelor armate a dus la moartea oficială a 165 de persoane, însă estimările neoficiale sugerează că numărul real al victimelor ar putea fi semnificativ mai mare. Această sensibilitate istorică a influențat profund reacția publicului, umplând străzile cu proteste vehemente.

În contextul acestui scandal, Starbucks Korea, parte a grupului Shinsegae, a inițiat sesiuni obligatorii de instruire pentru toți angajații celor peste 2.000 de cafenele din întreaga țară, pentru a aborda tematici legate de sensibilitatea socială și conștiința istorică. Cafenelele din aeroporturi vor rămâne deschise, subliniind gravitatea incidentului și decizia drastică de a închide toate celelalte unități.

Răspunsul conducerii sută la sută prompt a fost evident, CEO-ul Starbucks Korea fiind înlocuit în chiar ziua expunerii scandalului. Compania a recunoscut că au existat deficiențe grave în aprobarea materialelor promoționale, care nu au fost supuse unui control riguros sau unei analize juridice adecvate. În plus, președintele grupului Shinsegae, Chung Yong-jin, alături de alți directori, va participa la sesiuni similare de instruire, subliniind angajamentul companiei față de responsabilitatea socială corporativă.

Impactul scandalului asupra vânzărilor a fost considerabil, cu o scădere semnificativă în primele zile de la scandal. În acest context, președintele Coreei de Sud, Lee Jae Myung, a reacționat, caracterizând incidentul drept „rușinos și lipsit de omanitate”. Starbucks este una dintre cele mai mari piețe ale brandului la nivel global, după Statele Unite și China, ceea ce amplifică gravitatea situației pentru companie.

Închiderea simultană a cafenelelor Starbucks în Coreea de Sud, ca reacție la scandalul centrat pe o campanie publicitară nepotrivită, subliniază nu doar provocările legate de responsabilitatea corporativă, ci și complexitatea sensibilităților culturale din societatea sud-coreeană. Prin aceste acțiuni, Starbucks Korea se angajează să educe angajații și publicul, accentuând necesitatea reconcilierii cu istoria și respectul față de valorile locale.