Un nou format la Campionatul Mondial al Cluburilor la handbal masculin

Pe data de 15 iulie 2026, Federația Internațională de Handbal (IHF) a comunicat o schimbare importantă în organizarea Campionatului Mondial al Cluburilor 2026, așteptat cu mare interes de fanii handbalului din întreaga lume. Tragerea la sorți pentru această ediție va avea loc pe 22 iulie în orașul elvețian Basel, iar competiția va fi găzduită în Egipt între 24 septembrie și 1 octombrie. Cu un format extins, turneul va reunea în total 10 echipe, ceea ce va transforma semnificativ structura competiției.

Una dintre cele mai notabile inovații ale acestui an este că șase echipe vor obține calificarea direct în faza grupelor. Alte patru formații vor participa la un tur preliminar, destinate să lupte pentru ultimele două locuri disponibile. FC Barcelona, actuala deținătoare a trofeului, se va confrunta cu o provocare interesantă, având în vedere întâlnirea sa programată cu Dinamo București, echipa care va reprezenta România în Liga Campionilor din sezonul următor.

În faza preliminară a competiției, echipele Los Angeles Handball Club din Statele Unite și Sydney Uni din Australia vor debuta ca și capi de serie, în timp ce se vor întâlni cu Veszprém HC din Ungaria și Zamalek SC din Egipt. Acești patru competitori se vor lupta în meciuri de eliminare, iar câștigătorii vor avansa în faza grupelor, în timp ce echipele învinse vor lupta pentru deplasarea către locurile 9-10.

Grupa în care se află Dinamo București, care s-a dovedit a fi un adversar redutabil în Liga Campionilor, le va oferi șansa jucătorilor săi de a se confrunta cu echipe cunoscute la nivel internațional precum Barcelona și Montpellier. Această restructurare a competiției face parte dintr-o viziune mai largă de a redefine abordarea competițiilor de handbal și strategia echipelor participante.

În faza grupelor, competiția se va diversifica, alăturându-se echipe precum Füchse Berlin din Germania, Al Ahly din Egipt, Montada din Maroc și Burgan SC din Kuweit, în plus față de două echipe care vor proveni din preliminarii. Odată ce faza grupelor se va finaliza, competiția va trece la un format eliminatoriu, unde câștigătoarele grupelor vor lupta pentru câștigarea titlului, în timp ce echipele clasate pe locul 2 vor concura pentru finala mică. Celelalte echipe se vor angaja în meciuri pentru a determina clasamentul final.

FC Barcelona își va reconfirma statutul de favorit, având un palmares impresionant, incluzând șase trofee câștigate și 12 participări la acest turneu prestigios. Totodată, Füchse Berlin revine la Mondialul Cluburilor după o absență de trei ani, iar Veszprém își va relua căutările pentru trofee, un proces pe care l-a început cu succes în 2024, când a câștigat competiția, și a continuat cu o finală în 2025.

Al Ahly, echipă gazdă, va participa pentru a treia oară consecutiv, având deja o medalie de bronz obținută în edițiile anterioare. Iar, cu un wild card, echipa Zamalek se va alătura Mondialului Cluburilor pentru a șaptea oară. Printre ceilalți participanți se numără debutanți precum Burgan SC, cu titlul de campioană a Asiei, Montada din Maroc, și Los Angeles Handball Club, reprezentanta Americii de Nord, în timp ce Sydney Uni își va adăuga o nouă prezență în palmaresul său, acumulând acum 13 participări la Mondialul Cluburilor.