Sprijin important pentru Gianni Infantino în cursa pentru un nou mandat la FIFA

Președintele Confederației Asiatice de Fotbal (AFC), Sheikh Salman bin Ebrahim al-Khalifa, a anunțat vineri că regiunea îl susține pe Gianni Infantino pentru un nou mandat la conducerea FIFA. Declarația a fost făcută în cadrul unei reuniuni a forului asiatic desfășurate la Tokyo, la care a participat și președintele FIFA.

Sprijinul vine după câteva săptămâni în care Infantino s-a confruntat cu critici dure, în special legate de planul său, între timp abandonat, de a vinde drepturile de organizare ale Cupei Mondiale unor investitori privați. Sheikh Salman se numărase anterior printre criticii acestui demers, care viza deschiderea competițiilor de top ale FIFA către investiții private.

„Cred că ne reafirmăm angajamentul deplin de a vă susține, desigur, și de a vă sprijini conducerea în demersul de a obține un nou mandat în funcția de președinte al FIFA”, a declarat președintele AFC, oferindu-i astfel un sprijin important elvețianului în vârstă de 56 de ani.

Acesta a adăugat că Infantino a vizitat numeroase țări din Asia și că a discutat cu mulți dintre membrii federațiilor de pe continent. „Îmi cunosc sentimentele în această privință. Iar angajamentul dumneavoastră este, de asemenea, clar. Sprijinul pentru Gianni este foarte clar”, a mai spus el.

Făcând aluzie la neînțelegerile din trecut, Sheikh Salman i s-a adresat direct lui Infantino în cadrul Congresului Extraordinar al AFC: „Gianni, da, am avut câteva probleme despre care am discutat în trecut. Dar să nu amestecăm cele două lucruri. Trebuie să mergem mai departe… Fotbalul este mai puternic atunci când lucrăm împreună.”

Susținerea din partea Asiei intervine în contextul în care Infantino s-a confruntat cu apeluri la demisie și a pierdut sprijinul mai multor federații în încercarea de a obține un al patrulea și ultim mandat la conducerea forului mondial.