Liverpool și Manchester City avansează în sferturile Cupei Ligii după lovituri de departajare

Liverpool și Manchester City s-au calificat miercuri seară, 28 octombrie, în sferturile de finală ale Cupei Ligii Angliei, ambele formații având nevoie de lovituri de departajare pentru a trece de Chelsea, respectiv Brighton.

Pe Anfield, Liverpool și Chelsea au încheiat timpul regulamentar la egalitate, 1-1, iar gazdele s-au impus dramatic la penalty-uri cu 6-5, după opt serii de executare.

Prima repriză a oferit puține ocazii clare. Caicedo a șutat pe lângă poartă din afara careului, iar lovitura de cap a lui Ronald Araujo a fost blocată. Chelsea a primit penalty în minutul 38, după un fault comis de Gravenberch asupra lui Caicedo, iar Morgan Rogers a transformat lovitura de la 11 metri în minutul 40, deschizând scorul.

Avantajul londonezilor a durat doar trei minute. Liverpool a beneficiat, la rândul său, de un penalty după un hands al lui Wesley Fofana în careu, iar Cody Gakpo a egalat în minutul 43. Gakpo a ajuns astfel la două goluri în actuala ediție a Cupei Ligii, devenind principalul marcator al lui Liverpool în competiție.

Chelsea a început mai periculos repriza secundă, Mamardashvili intervenind la șuturile lui Rogers și Pedro Neto. Liverpool a răspuns prin lovitura de cap a lui Ronald Araujo și prin șutul lui Bradley Barcola. Londonezii au mai amenințat prin Marco Palestra, iar Colwill a trimis cu capul puțin pe lângă poartă. La celălalt capăt, încercările consecutive ale lui Wirtz și Barcola au fost blocate, iar scorul a rămas neschimbat până la final.

Departajarea a necesitat opt serii. Valentin Barco a lovit bara la a patra execuție a lui Chelsea, dar Tsimikas a ratat apoi șansa de a închide disputa, trimițând peste poartă. Jordan Henderson a transformat și a restabilit egalitatea. În seria a șaptea, ambii portari au intervenit decisiv: Penders a apărat șutul lui Gravenberch, iar Mamardashvili a respins execuția lui Emegha. Joe Gomez a înscris apoi pentru Liverpool, în timp ce Fofana a trimis peste poartă, consfințind calificarea gazdelor.

Liverpool a transformat ultimele cinci penalty-uri din Cupa Ligii, ultima ratare datând din 29 noiembrie 2011, când Andy Carroll nu a reușit să înscrie de la 11 metri, tot împotriva lui Chelsea.

În celălalt meci al serii, Manchester City și Brighton au terminat la egalitate, 2-2, iar gazdele s-au impus la loviturile de departajare cu 4-3. Brighton a condus de două ori, prin golurile lui Malick Yalcouye, în minutul 30, și Georginio Rutter, în minutul 47, însă City a egalat de fiecare dată, prin Mateo Kovacic, în minutul 40, și Vitor Reis, în minutul 72.

La loviturile de departajare, Kovacic și Yasin Ayari au ratat în seria a patra. Rayan Cherki a transformat următoarea execuție a gazdelor, iar ratarea lui Lewis Dunk a trimis-o pe Manchester City în sferturi.