Astronauți au finalizat o ieșire în spațiu de peste șapte ore pentru modernizarea stației orbitale

Astronautul american Anil Menon și canadianul Joshua Kutryk au efectuat joi, 29 octombrie, o ieșire în spațiu în afara Stației Spațiale Internaționale, operațiune care s-a încheiat după șapte ore și 11 minute, la aproximativ 420 de kilometri deasupra Pământului. Cei doi au montat un nou echipament pe structura exterioară a stației și l-au conectat la circuitul electric 2A, potrivit anunțului făcut de NASA.

Echipamentul instalat este al șaptelea panou solar de tip IROSA montat pe ISS. Operațiunea a presupus deplasarea astronautului Anil Menon cu ajutorul brațului robotic Canadarm2, folosit pentru manipularea echipamentelor în exteriorul stației. Panoul, conceput special să se deschidă prin rulare, a fost montat și extins de cei doi astronauți; sistemul ocupă mai puțin spațiu în timpul transportului și poate fi instalat peste structurile existente.

Pregătiri pentru ultimul panou solar din serie

Pe lângă montarea echipamentului, Menon și Kutryk au efectuat lucrări pregătitoare pentru următoarea ieșire în spațiu. NASA intenționează să instaleze al optulea și ultimul panou IROSA pe 5 noiembrie, pe circuitul electric 3B.

Odată finalizat proiectul, capacitatea de generare a energiei electrice a stației ar urma să crească de la aproximativ 160 la 215 kilowați. Diferența de 55 de kilowați va permite alimentarea echipamentelor științifice și a sistemelor necesare funcționării ISS. NASA precizează că energia suplimentară va susține și operațiunile esențiale pentru retragerea în siguranță a stației de pe orbită, la sfârșitul perioadei sale de funcționare. Modernizarea sistemului permite suplimentarea energiei disponibile fără înlocuirea integrală a instalațiilor existente, stația utilizând deja panouri solare pentru producerea electricității.

O operațiune record și următoarea intervenție

Ieșirea în spațiu din 29 octombrie a fost a patra din cariera lui Anil Menon și prima pentru Joshua Kutryk. NASA a notat-o drept a 100-a ieșire în spațiu americană și a 285-a operațiune extravehiculară dedicată asamblării, întreținerii și modernizării Stației Spațiale Internaționale.

Următoarea intervenție este programată pentru joi, 5 noiembrie, iar NASA va transmite în direct operațiunea, începând cu ora 6:45, ora de vară a coastei de est a Statelor Unite.